また、子供は、身体が小さいので、体重当たりの体表面積が多くなります。だから、熱の影響を受けやすいです。小さなやかんで水を沸かすみたいなイメージです。同じ暑熱環境で、大人の大きなやかんは、まだ熱くなっていなくとも、子供の小さなやかんでは、あっという間にお湯が沸く状態。

だから、体温が上がりやすいし、脱水状態なのに水分が補給されないと十分な汗がかけなくなる。その結果、熱中症になりやすいのです。

対処としては、まず身体を冷やすこと。それから涼しいところへ連れて行き、水分をしっかり摂らせてあげることですが、この際の水分は、水ではなく電解質が入ったものを摂ることです。汗の中には電解質が含まれているからです。

汗が止まらない、フラフラするなど、熱中症の症状が出ている時には、やっぱり経口補水液です。ちょっと顔が火照って赤いぐらいだったら、スポーツドリンクで十分だと思います。でもまずは、身体を冷やすことが重要ですね。

だから、スポーツや屋外で遊んだりしているような場合は、その指導者や保護者の方が、本当は熱中症指数モニター（黒球式熱中症指数計）で、その現場の暑さ指数を測った方がいい。今だと手に入りやすくなって、Amazonでも数千円の簡便なものから高いものでも2万ぐらいで買えるので、できるだけ活用してほしい。そんな時代になってきています。

子供は、頑張るんですよ。特に団体戦だと、やっぱり責任感を感じているということもありますよね。指導者側も、ここで引っ込めたら、「子供たちが挫けたり、成長しないんじゃないか…」みたいなことを考えてしまいがちです。

でもこれは危険です。その後に何かすごく重篤な症状が出ることがある。子供の気持ちを思うことは大切なことですが、そのために子供にリスクを負わせる可能性があることを十分認識すべきです。

基本的に熱中症の症状が出たら、そこで競技はストップしてほしい。とにかく涼しいところで冷やして水分補給などの対処です。また、そもそも熱中症を起こさないように、ちゃんと暑さ指数をしっかり管理してほしいですね。

コンビニで、氷やペットボトルのよく冷えたものを買ってきて、握らせて手を冷やす。出来ればあらかじめ準備しておくくらいの対策が必要です。最近だと夏には凍らせたペットボトルがコンビニなどで売っています。あれは便利だと思います。

子供の場合、経口補水液を摂り、身体を冷やしたときの効果は速いですよ。大人と比べたデータは持っていませんが、身体が小さい分、冷えやすい。子供は、悪くなるのも速いし、良くなるのも速いのです。周囲は慌てないで適切な対処をすることです。

熱中症はいったん回復しても急激に悪化するケースがあるため、決して一人にせず付き添って経過観察をしてください。また、改善が見られなかったら、すみやかに救急搬送することをためらわないで欲しいです。